"Il mio cancro è stato liquidato come uno stiramento muscolare"

Un ex calciatore ha raccontato di essere rimasto "completamente sotto shock" dopo la diagnosi di tumore al sangue, dopo aver inizialmente pensato che il dolore fosse dovuto a uno stiramento muscolare.

A Mel Tottoh è stato diagnosticato il mieloma dopo mesi di dolori alle costole e alla schiena.

Il padre di tre figli, originario di Freckleton nel Lancashire, si è recato dal medico di base dopo aver avvertito un "dolore lancinante" che gli faceva pensare di essersi rotto una costola mentre faceva uno swing sul campo da golf nel 2021.

"Quando mi è stata diagnosticata la malattia, avevo buchi nelle costole, nelle cosce, nella colonna vertebrale e nel cranio", ha detto il 68enne, che ha giocato per il Preston North End negli anni '80.

Ha affermato di aver sofferto di fitte alle costole e alla schiena per un anno e mezzo prima della diagnosi, ma inizialmente li ha attribuiti al fatto che giocava molto a golf.

Quando il dolore peggiorò a metà del 2020, consultò il suo medico di base, il quale gli disse che probabilmente si era stirato un muscolo e che i dolori si sarebbero risolti da soli.

"Nel giro di mesi la situazione peggiorò fino a diventare piuttosto debilitante", ha ricordato.

"Si è arrivati ​​al punto in cui ha cominciato ad avere un impatto reale sulla mia vita."

Dopo gli esami del sangue gli è stato diagnosticato un mieloma nell'agosto 2021.

"Essere colpito da questa cosa è stato uno shock totale", ha detto.

"Mio padre è morto di cancro e poi, negli ultimi 12 anni, due dei miei fratelli sono morti di cancro. Ho pensato che fosse la fine."

Ma il team del Blackpool Victoria Hospital "è stato straordinario", ha detto.

Il signor Tottoh è stato sottoposto a radioterapia per curare i danni alle ossa.

È stato poi sottoposto a chemioterapia, seguita da un trapianto di cellule staminali, ed è in remissione dal novembre 2022.

In tutto questo tempo, il sostegno della famiglia e degli amici è stato inestimabile, ha affermato.

"Ci vuole un piccolo esercito per superare questa dura prova", ha affermato il signor Tottoh, che è ancora in terapia di mantenimento per tenere a bada il cancro il più a lungo possibile.

"La cosa più importante adesso è avere persone al tuo fianco, persone a cui importa, persone che ti tirano su quando sei giù.

"La mia famiglia e i miei amici più cari hanno fatto lo stesso."

A quasi cinque anni dalla diagnosi, il signor Tottoh è ora determinato a creare ricordi con la sua famiglia e suo nipote Theo, di nove anni.

"Il mio atteggiamento è davvero positivo", ha detto.

"Vedrò mio nipote andare all'università e sposarsi, se è quello che desidera. Vedrò i miei figli realizzare i loro sogni.

"In questo momento mi trovo in una situazione fantastica e sono sulla buona strada per convivere con il mieloma per molto tempo."

Ha affermato che se qualcuno non è sicuro di avere qualche sintomo, dovrebbe consultare un medico.

"Nessuno conosce il tuo corpo meglio di te, quindi prenditene cura", ha affermato.

• Il mieloma è un tumore del sangue incurabile che si manifesta nel midollo osseo
• Nonostante sia il terzo tipo più comune di tumore del sangue, il mieloma è difficile da rilevare poiché i sintomi sono spesso collegati all'invecchiamento generale o a condizioni minori.
• Sebbene sia incurabile, il mieloma è curabile nella maggior parte dei casi
• Il trattamento può portare a periodi di remissione, ma il cancro tornerà inevitabilmente.

Fonte: Myeloma UK